Zes gouden tips voor ‘als de pleuris uitbreekt’ (met dank aan de laatste Studium Generale)

In het Britse leger is de gouden regel bij verdwalen: ‘make a cup of tea.’ Niet letterlijk natuurlijk. Een kop thee gaat je niet redden, maar kalm blijven wel. Volgens Van Dongen schieten de meeste mensen namelijk totaal in de stress wanneer zij verdwalen, logisch, maar het maakt de situatie alleen maar erger. Dus: “ga niet als een kip zonder kop rondrennen, blijf zitten waar je zit, neem even rust, eet of drink eventueel wat, en maak dan een plan.” Je put jezelf niet alleen minder snel uit, je zorgt er zo ook voor dat hulpdiensten je sneller kunnen vinden.

Let goed op je omgeving. Dit begint eigenlijk al voordat je überhaupt bent verdwaald, zegt Van Dongen. “Mocht je de weg kwijt zijn, is simpelweg teruglopen een van de beste manieren om die weer terug te vinden.” Maar goed, dan moet je dus wel opletten. Ongeacht waar je bent, kun je altijd wel een paar opvallende dingen onthouden, zowel groot of klein. “In een bos kan je denken aan een opvallende boom of rots.” Maar ook in eigen stad is het volgens hem belangrijk dat je bepaalde herkenningspunten weet te vinden. Denk bijvoorbeeld aan het dichtstbijzijnde ziekenhuis of AED.

Met een groep op stap en toch plots de weg kwijt? Wat je ook doet; blijf bij elkaar. Volgens Van Dongen is op zichtafstand van elkaar blijven het best, over het algemeen is dat zo’n 150 meter. “Let er wel op dat weersomstandigheden zoals regen of mist voor minder zicht zorgen, blijf dan gewoon zo dicht mogelijk bij elkaar.”

Het allerbelangrijkst is volgens Edwin Flores om een goede basiskennis te hebben. En hij gooit de bekende term: ‘wat een boer niet kent, eet hij niet’ erin. Die mentaliteit is goed om te hebben in geval van nood, zegt hij. “Stop niet zomaar wat in je mond, want voor je het weet is het bam, dood.” Je hoeft heus niet alles te weten wat je niet mag eten, zolang je maar weet wat je wél mag eten. “Let erop dat je wel basiskennis opdoet van de Nederlandse natuur, anders heb je er alsnog niks aan.”

Naast eten is water natuurlijk essentieel. Rivieren en slootjes klinken misschien als een voor de hand liggende optie, maar die kun je volgens Flores maar beter skippen. “Die zitten vol met bacteriën waar je gegarandeerd ziek van wordt, of erger.” De beste optie? “Alles wat uit de lucht komt vallen is schoon genoeg om te drinken, dus vang regenwater op met een zeil of het water uit je regenpijp met een panty en een emmer.”

Als je wilt overleven in een noodsituatie ga je het niet redden met alleen een handje bramen of noten. Vlees is een goede bron van proteïne en houd je langer op de been. Volgens Flores is het cru maar waar: “Huisdieren zijn de eersten die gaan.” Mocht je dat echt niet over je hart kunnen verkrijgen, dan kan je volgens hem altijd achter de eenden in het park aangaan. Vegetariërs hebben in dit geval pech. “Ze kunnen het proberen, maar als de situatie echt dringend is, moeten ook zij eraan geloven, ben ik bang.”