Studente Mariska organiseert ‘Living Library’, waarbij je in gesprek kunt met en over je vooroordelen

Hoe kwam je op het idee van een Living Library?
“Living Library is een bestaand concept, het heette eerst Human Library. De bibliotheek benaderde mij via SAMM (Studievereniging Mens en Maatschappij) voor dit project. Toen dit voorbij kwam dacht ik meteen: supergaaf.

Het onderwerp ‘vooroordelen’ spreekt me aan. Ik ben in het dagelijks leven altijd bezig met taboes doorbreken en probeer in mijn omgeving een open sfeer te creëren. De Living Library draagt daar goed aan bij en past perfect bij hetgeen dat ik wil doen als toekomstig Social Worker.”

Je bent altijd bezig met taboes doorbreken. Waar komt dat uit voort?
“Zelf heb ik weleens te maken gehad met vooroordelen. Ik ben een vrouw, heb een beetje overgewicht en ik ben niet honderd procent hetero. Een tijd terug besprak ik met mijn vriendinnen hoe een huisartsbezoek gaat. ‘Sport je wel genoeg?’, of ‘eet je wel gezond?’ – hoor ik dan. Terwijl ik dan om een hele andere reden naar de huisarts ga. Mijn vriendinnen hebben een ‘normaal’ gewicht en zij krijgen die vragen nooit.

In mijn omgeving hadden we het eigenlijk nooit over dit soort onderwerpen en taboes. Inmiddels heb ik veel vriendinnen die ook allemaal Social Workers zijn. Met hen kan ik wel openlijk praten over dingen die misschien een beetje afwijken. Daardoor ben ik minder bang om naar deze gevoelige onderwerpen te vragen, en wordt het makkelijker voor anderen om ernaar terug te vragen.”

Wat hoop je te bereiken met de Living Library?
“Ik vind dat we moeten streven naar een samenleving waarin iedereen open kan zijn en we elkaar respecteren. Dat krijg ik met een project van deze schaal niet voor elkaar, maar het is een begin. Ik hoop dat de bezoekers een ander beeld krijgen van mensen die zij voor het eerst ontmoeten en dat ze niet meteen afgaan op het eerste wat zij zien. Het is juist het doel dat je denkt: achter die persoon schuilt misschien nog wel een boeiend verhaal.”

Hoe ziet de toekomst van de Living Library eruit?
“We willen het groter maken dan alleen deze editie, we gaan het twee keer per jaar houden. Daarbij moet het concept niet alleen van die bibliotheek zijn, maar willen we andere organisaties betrekken. Bijvoorbeeld de Regionale Instelling voor Beschermd Wonen (RIBW) en welzijnsorganisatie Humanitas. Vanuit die organisaties komen op deze editie een aantal van onze levende boeken. Mogelijk gaan we er ook spin-offs van maken. Bijvoorbeeld dat we tijdens de Week van Inclusie een kleine Living Library houden met boeken die daarop aansluiten.”

Oké, als we naar de bieb komen, hoe gaat de Living Library dan in zijn werk?
“Het begint met een groot televisiescherm. Op dit scherm staan alle titels van de verschillende levende boeken. Deze titels verwijzen naar de vooroordelen die mensen direct hebben. Bij de aanmeldbalie vind je een catalogus met daarop de achterkant van een boekenkaft.

Op die kaft staat een korte samenvatting van het boek. Wil je dit boek ‘lezen’, dan word je door een van onze matchmakers voorgesteld aan het boek. Vanaf dan heb je 20 minuten om alles te vragen wat je maar wil - geen vraag is te gek. Na die 20 minuten kun je nog eens met 10 minuten verlengen, als je dat wil. Na het gesprek komt er nog een korte evaluatie met een vrijwilliger van stichting Vizier (adviesorganisatie op het gebied van discriminatie en diversiteit in Oost-Nederland) en een student Social Work. Vervolgens kun je ervoor kiezen om nog een levend boek te lezen als je dat wil.”

Je kunt op zaterdag 11 maart naar de Living Library in de centrale bibliotheek in Enschede, van 13.30 tot 17 uur.