Solliciteren zonder werkervaring: “Waarom geeft niemand ons een kans?”

In juli 2023 studeerde Ilse Stortelder (25) af bij Creative Business en kon blijven werken als multimedia ontwerper bij haar afstudeerbedrijf. “Helaas tijdelijk omdat er niet genoeg geld was om me in dienst te houden.” In december 2023 begon ze met solliciteren en ze dacht dat ze binnen een maandje wel een nieuwe baan zou hebben. “Maar na vier maanden had ik nog niks.”

Ze reageerde in korte tijd op zo’n twintig vacatures. “Nee heb je, ja kun je krijgen.” Toch bleef het nee, en ze kreeg maar van zes bedrijven reactie met allemaal hetzelfde riedeltje: te weinig werkervaring. “Alle vacatures waarop ik reageerde vroegen om minimaal twee jaar relevante werkervaring. Waarom gunt niemand ons als afgestudeerden een kans?” Ze werd steeds minder kieskeurig in waar ze op reageerde en ook de maximum afstand van haar woonplaats Groenlo ging verder omhoog. “Na vier maanden was het geld op en moest ik noodgedwongen ander werk aannemen.”

Dus werkt ze nu tijdelijk bij een vakantiepark in de buurt. “Leuke mensen, en het is ‘simpel’ werk waar je niet zoveel bij hoeft na te denken.” Toch blijft het knagen dat ze niet in haar eigen werkveld werkt. “Hoe langer ik wegblijf, hoe meer ik achterloop. Hoe moet ik het gat in mijn cv uitleggen?”

Ook derdejaars Creative Media and Game Technologies-studente Oksana Smalii (22) maakt zich zorgen. Als ze kijkt naar de vacatures voor haar werkveld schrikt ze: “Voor een junior-positie heb je vijf jaar ervaring en kennis van honderden programma’s nodig.” Daarnaast is het lastig voor haar als internationale student uit Oekraïne: “Veel bedrijven verwachten toch dat je Nederlands spreekt.” Maar zo makkelijk gaat dat niet, zegt ze. “Mijn studie is in het Engels, en bijna al mijn vrienden spreken Engels.”

Voorsprong

Oksana maakt zich dus zorgen over haar kansen op de banenmarkt, daarom heeft ze naast haar studie, minor, sociale leven en eerste bijbaan nu een tweede bijbaan. In haar werkveld, om werkervaring op te doen. “Zodat ik een voorsprong heb ik als straks ben afgestudeerd.”

Zelfs tijdens haar bijbaan merkt ze hoe moeilijk het is om als professional gezien te worden. “Ik krijg vaak te horen: ‘Je bent jong dus je weet toch niks’. Terwijl ik als student meer vakkennis heb dan sommige oudere werknemers daar.”

Het frustreert haar dat ze hier niet beter op wordt voorbereid tijdens de studie. In haar werkveld is het belangrijk om een portfolio te hebben. “Ik zou willen dat we hier meer hulp bij krijgen, net als bij het opstellen van een cv. Ik heb alles zelf moeten uitzoeken.” Ook voor Ilse was dit het geval. “Ik zou willen dat ik les had gekregen om me voor te bereiden op het solliciteren. Ik moet ervaring hebben om aan een baan te komen, maar ik heb een baan nodig om ervaring op te doen.”

Schaap met vijf poten

Volgens Maureen Beldhuis, loopbaancoach bij Saxion, heeft de perfecte sollicitant altijd werkervaring. “Maar heel vaak schetsen ze een schaap met vijf poten als perfecte kandidaat.” Haar advies is dan ook: “Laat je niet zo gemakkelijk afschrikken!” Een bijbaantje in je werkveld zoeken is volgens haar een uitstekend idee, maar zelfs een bijbaantje bij de supermarkt of een tankstation telt als werkervaring. “Als je altijd bijbaantjes hebt gehad laat het zien dat je bereid bent om te werken.”

“Maak je ervaring niet te klein”, is haar volgende advies. Vorige opleidingen, stages, minors, hobby’s of bepaalde vakkennis kan volgens Beldhuis allemaal op je cv. “En vertel er dan bij wat je hier hebt geleerd en wat je daarvan meeneemt in de functie.”

Haar laatste advies: “Wees zelfverzekerd. Je moet ervan uitgaan dat je heel wat hebt geleerd tijdens je studie.” Een zelfverzekerende houding is belangrijk, legt ze uit. En met je houding kan je je ‘gebrek’ aan ervaring compenseren. “En als je in een team komt te werken is je persoonlijkheid misschien nog wel belangrijker dan je ervaring”, zegt Beldhuis.