‘Zoenen’, ‘hand/mond’, ‘neuken’ of ‘relatie’: in bestuurskamer van twee studieverenigingen stond precies wie wat deed of heeft met elkaar

SaxNow merkte het bestaan van de Love Tree op, toen we bij de studieverenigingen binnenstapten om te vragen naar studentenstellen die we konden interviewen voor een Valentijnsverhaal. Al snel ging de blik naar de Love Tree, want daarop staan namelijk ook lijntjes met relaties, en relaties die verbroken zijn. In totaal gaat het om zo’n vijftig voornamen van leden.

Zelf noemen de verenigingen de lijsten ‘Love Trees’, ofwel liefdesbomen, blijkt bij navraag. En ze zijn een lange traditie. De Love Tree bestaat al heel lang - misschien wel zo lang als de vereniging bestaat - zegt Vera Smeenk, bestuurslid bij Tabula Rasa. Er zijn zelfs docentenstellen die je kunt terugvinden in vroegere Love Trees.

Intern

Of er in de bestuurskamer een nieuwe lijst werd opgehangen door het nieuwe bestuur, was eigenlijk nooit een vraag. “We hebben ons geen moment afgevraagd of dit eigenlijk wel goed is.” De Love Tree is vooral een intern ding, voor de ongeveer vijftig actieve leden die bijvoorbeeld naar de feestjes in de Sociëteit gaan. Het is volgens het bestuur niet zo dat per se die vijftig actieve leden op de liefdesboom staan.   

Bij de redactie van SaxNow  riep het bestaan van de Love Tree wél vragen op: wie houdt bij wie met wie nu precies wat heeft gedaan? En kan dit eigenlijk nog wel, nu sociale veiligheid, ongewenst gedrag en groepsdruk hoog op de agenda staan, ook binnen het hoger onderwijs?

Jet Maas, bestuurslid bij Hysteria, beaamt het verhaal van Smeenk in eerste instantie. “We zien helemaal geen kwaad in de Love Tree. Ik denk dat bijna alle studieverenigingen op Saxion dit wel hebben.” Het is gewoon een studentikoos ding, willen ze maar zeggen.

Verwijderen

Er is volgens de bestuurders absoluut geen sprake van het door hen registreren van de activiteiten van de leden. “Doorgaans komen leden zelf langs om hun naam op te schrijven.” Dat er voor de activiteiten, beschreven in de Love Tree, twee partijen nodig zijn, en dat de wederpartij er misschien niet vanaf weet dat ‘ie op de Love Tree staat, zien de bestuursleden niet zo. “En als er een verzoek komt om een naam te verwijderen, dan doen we dat natuurlijk.”

Sociale veiligheid, ongewenst gedrag: het staat volgens de bestuursleden juist hoog op de agenda bij de verenigingen. Leden spreken elkaar aan als iemand een keer handtastelijk wordt in de soos, bijvoorbeeld.

Volgens de bestuursleden speelt groepsdruk geen rol bij de lijsten. Maar dat lijkt in de praktijk toch anders te werken. Want toen Smeenk (Tabula Rasa) in het verleden zelf op de Love Tree verscheen, vond ze dat eigenlijk toch wel ongemakkelijk. Omdat ze dat zelf niet had opgeschreven, zegt ze. “Uiteindelijk heb ik er niets aan gedaan, omdat we een relatie kregen.”

Gaandeweg het gesprek lijken de bestuursleden tot de conclusie te komen dat er misschien toch wel haken en ogen zitten aan de Love Tree. “Dit is toch wel iets om over na te denken”. Dat doen de verenigingen dan het liefst intern, aldus de bestuursleden. Op een ‘negatieve’ publicatie zitten ze niet te wachten.

Van de muur

Na vragen van SaxNow heeft Pascal Heijnen intussen contact gehad met de bestuursleden. Heijnen is directeur bij de Academie Gezondheidszorg (AGZ) en daarmee aanspreekpunt voor de betreffende studieverenigingen. “De bestuursleden geven aan dat dit een lange traditie is, en dat ze nooit over de vragen die jullie stellen nagedacht hebben. Maar ik stelde de vraag: zou je bijvoorbeeld ook koppels als jongen-jongen of meisje-meisje op de Love Tree zetten.”

Als maatschappij en als Saxion vinden we thema’s als inclusiviteit en sociale veiligheid heel belangrijk, zegt hij. Hij gaf in gesprek met de bestuursleden aan dat het verstandig zou zijn om de Love Tree van de muur te halen en hierover met elkaar in gesprek te gaan. De vraag of hij als directeur gaat ingrijpen, noemt hij een gerechtvaardigde. “Wij financieren de besturen en zijn daarmee medeverantwoordelijk. Maar ik heb liever dat de besturen zelf tot conclusies komen over wat wel en niet wenselijk is richting de medestudenten en hun verantwoordelijkheid daarin. Mijn rol zie ik in eerste instantie om daarop toe te zien.”

Geschrokken

Daarbij geeft Heijnen aan dat de opleidingen en de studieverenigingen van Verpleegkunde en Fysiotherapie juist heel gespitst zijn op thema’s als lichamelijke integriteit, en dat ze vrezen anders afgeschilderd te worden door een publicatie. Deze studenten zitten in heel fysieke opleidingen, waarbij ze elkaar aanraken en bijvoorbeeld masseren.

“Ze vinden dit een belangrijk onderwerp en ik begrijp dat ze geschrokken zijn door de vragen van SaxNow”, zegt hij. “Ik gaf aan: het is juist goed dat die vragen worden gesteld, want het gaat om een belangrijk thema en precies hiervoor hebben we onafhankelijke journalistiek op Saxion. Dit vraagt om reflectie.”