Pride Summer Experience; “Studenten in hun kracht zetten om zichzelf te blijven”

Het moet een midweek worden waarin queer studenten uit heel Europa zich voorbereiden op hun toekomstige positie in het werkveld. Aansluitend gaan ze naar WorldPride Amsterdam.

Er is een crowdfundingactie opgezet om geld in te zamelen voor het organiseren van de midweek. Toch wordt er ook een eigen bijdrage van studenten verwacht, al kan Strijks nog niet zeggen hoe hoog die zal zijn. “Alle donaties zullen ten goede komen aan de studenten”, vertelt Strijks. Maar ook bij tegenvallende donaties zal de Pride Summer Experience gehouden worden.

Meerdere keren uit de kast

De Pride Summer Experience is volgens Strijks belangrijk. “Uit onderzoek blijkt dat 40 procent van de studenten die tijdens hun studie uit de kast is, weer terug de kast in gaat tijdens hun eerste werkervaring", vertelt hij als projectleider. “En zelfs al blijf je uit de kast, dan moet je op je nieuwe werkplek vaak alsnog meerdere keren uit de kast komen.”

Tijdens de experience worden masterclasses en workshops gegeven rondom identiteit en leiderschap. “We willen studenten empoweren om zichzelf te blijven en hen handvatten geven om met dit soort situaties om te gaan.”

De midweek, van 27 tot 31 juli, wordt georganiseerd door Saxion. Van maaltijden tot overnachting, alles wordt geregeld. “We hopen 30 tot 50 studenten te werven. We richten ons voornamelijk op internationale studenten, maar iedereen is welkom.”

Professionaliteit en leiderschapsvaardigheden

De experience begint met de vraag: wat is je identiteit en hoe kom je daarachter? “Vanuit daar werken we verder aan wie de studenten zijn en wie zij willen zijn in het werkveld”, zegt Strijks. De studenten werken tegelijkertijd aan hun professionaliteit en leiderschapsvaardigheden, zodat zij later trouw kunnen blijven aan zichzelf en stevig in hun schoenen staan als ze aan het werkzame leven beginnen.

Naast de voorbereiding op het werkleven geeft de midweek ook een opstap naar WorldPride Amsterdam. Dit internationale evenement wordt dit jaar in Amsterdam georganiseerd ter gelegenheid van het 25-jarig jubileum van het wettelijk huwelijk voor mensen van hetzelfde geslacht. De studenten zullen daar in contact komen met veel andere queer personen en nemen onder andere deel aan congressen, symposia en een jongerendebat in het gemeentehuis.

Maar waarom dan deze expierence in Enschede en niet in de hoofdstad? “Omdat je de studenten dan meteen kwijt bent. Tijdens WorldPride zijn er zoveel activiteiten in Amsterdam dat studenten nieuwe mensen ontmoeten buiten de groep en dan hun eigen plan trekken. De midweek in Enschede is ook bedoeld om hen goed voor te bereiden op al deze activiteiten en festiviteiten”, vertelt Strijks.

Onderzoek

Daarbij wordt de midweek ook gebruikt voor toekomstig onderzoek. “We willen een community opbouwen met de deelnemers, zodat we over een paar jaar kunnen analyseren wat deze ervaring hen heeft gebracht. We zijn benieuwd bij wat voor soort bedrijven zij uiteindelijk terechtkomen.”

De Pride Summer Experience is volgens Strijks het begin van iets groters. Het idee is dat het uitgroeit tot een volwaardige summerschool voor een brede doelgroep. “Daar willen we ook studiepunten aan koppelen. We richten ons dan op mensen die zich niet direct aangesproken voelen door het heteronormatieve gedachtegoed van de witte heteroseksuele man, zoals mensen met een neurodiverse achtergrond, vrouwen of mensen met een niet-westerse achtergrond.”

De Pride Summer Experience is één van de vijf (onderzoeks)projecten waarvoor crowdfunding wordt ingezet. Lees ook: Crowd­fun­ding voor on­der­zoek; “We zijn meer dan een on­der­wijs­in­stel­ling”