Commentaar: Duidelijk verhaal

Naar zo’n zes academies en vier diensten. Saxion staat voor een reorganisatie, en dat brengt onrust met zich mee. Tijdelijke contracten worden nu al deels niet verlengd. De mensen die de hogeschool maken tot wat ze is, zitten te wachten op een duidelijk verhaal. Want hoe ziet mijn toekomst op Saxion eruit? En is die toekomst er eigenlijk wel? Een reorganisatie van deze omvang vraagt om maximale transparantie.

Het college van bestuur plaatste twee weken een bericht op mijnsaxion met de reorganisatie-boodschap. Die boodschap was niet nieuw, in juni dit jaar kondigde bestuurder Richard Wielinga het terugbrengen van het aantal diensten en academies al aan. Dit nieuwsmedium interviewde hem daarover. Maar nu de reorganisatie concreet wordt: met een duidelijk doel en een tijdspad, wilde geen van de bestuursleden SaxNow te woord staan. Dat deed de woordvoerder.

Op zich kan dat natuurlijk, een woordvoerder fungeert onder andere als spreekbuis van het college van bestuur. Toch is het opmerkelijk dat niet een van de CvB-leden koos om dit te doen. Het gaat hier om een reorganisatie, waarbij personele gevolgen niet worden uitgesloten. Het kan dus maar zo zijn dat mensen onvrijwillig zullen vertrekken. Dan past het om vragen te beantwoorden en zichtbaar verantwoordelijkheid te nemen. Gebrek aan zichtbaarheid en aanspreekbaarheid: het tast het vertrouwen aan.

Vragen stellen

Niet omdat wij van SaxNow nu zo belangrijk zijn, of dat als wij iets willen dat ook maar moet gebeuren. Maar wel omdat journalisten toegang horen te hebben tot het bestuur, en wij daar vragen kunnen stellen die bij medewerkers en studenten van Saxion leven. Het past bij een volwassen rolopvatting en professionele cultuur dat het college van bestuur dat erkent – en er blij mee is.

Iedere veranderkundige zal vertellen dat zorgvuldige communicatie van levensbelang is bij een reorganisatie. Het is te hopen dat de bestuurders van Saxion dit serieus nemen. Leg vooral duidelijk uit waarom bezuinigingen deze reorganisatie noodzakelijk maken. Vertel waarom er geofferd moet worden en vooral wat de stip aan de horizon is. Zeker als je zelf begint te communiceren op mijnsaxion, is het verstandig om te bedenken dat echte communicatie meer is dan zenden alleen.

Die rolopvatting geldt niet alleen voor het CvB. In het interne bericht staat dat de CMR wordt meegenomen in de plannen. Dat klinkt verstandig, maar de CMR moet waken voor haar onafhankelijke rol. De leden zijn democratisch gekozen namens medewerkers en studenten, niet als uitvoeringspartner van het CvB. Te ver meebewegen zou de openbaarheid en transparantie onder druk zetten – met het risico dat CMR-leden meer weten dan de Saxion-gemeenschap, maar dat niet mogen delen.

Hier ligt een uitdaging voor de CMR, die zeker in deze tijden van verandering, goed moet nadenken over haar rol ten opzichte van het CvB, maar ook de Saxion-gemeenschap.

Dus, bestuurders: wees zichtbaar, beantwoord vragen, en neem de onrust in de organisatie serieus. Alleen door open te zijn over de noodzaak, de keuzes en de gevolgen, kan er vertrouwen ontstaan in deze ingrijpende reorganisatie. Maak daarbij gebruik van het onafhankelijke nieuwsmedium als plek waar het eerlijke verhaal verteld kan worden.

En medezeggenschap: durf in het openbaar die kritische blik te hebben en vragen te stellen. Kom in deze spannende tijd niet in de verleiding om met meel in de mond te praten, of onderwerpen vanwege ‘het proces’ naar achterkamers te verplaatsen. De uitkomst van dat proces zou voorop moeten staan. De toekomst van Saxion vraagt om discussie en besluitvorming in het volle licht, niet in de schaduw van achterkamertjes.